BREVE COMENTARIO SOBRE EL MATERIALISMO CULTURAL DE MARVIN HARRIS

Conocí la obra de Marvin Harris mediante la tesis del biólogo evolucionista Jared Diamond. Hace unos años, Harris dirigió una serie de documentales titulada: "Armas, gérmenes y acero" (extraída del contenido de su libro de título homónimo); en el cual toca el tema del determinismo geográfico y su relación con la superioridad bélica de los caucásicos dentro de la época de la conquista. (aunque el término "invasión" sería el más adecuado.) ¿Y por qué se toma tan en serio el tema de la invasión española.? Pues recordemos que Todorov ya en 1992 concebía a la conquista o invasión como uno de los momentos de mayor dramatismo de la historia humana y hecho sustancial para toda comprensión de tipo socio-cultural en aspectos “emic” y “etic”.

Como es de esperar, esto generó mucha polémica en los círculos de investigadores sociales latinoamericanos y estos se pronunciaron al respecto realizando unos artículos sobre ciertas imprecisiones propias de esta área de estudio. Esto me recordó que actualmente Diamond como Harris suelen replicarse argumentos mediante artículos, en donde sus puntos de vista estás muchas veces diametralmente opuestos; esto a su vez refleja que en antropología existe una basta y rica pluralidad teórica que hasta la fecha no ha sido subsanada.

Volviendo al clásico libro de Harris que acabo de adquirir y se visualiza a continuación, permítanme decir que para un neófito en la materia (como mi caso) es una joya de valiosa profundidad teórica, además de ello, permite regresar a considerar necesario un nuevo replanteamiento de una epistemología para la antropología, ya el propio Harris vuelve a delimitar la naturaleza del falsacionismo mediante la tesis de Lakatos y continua de esta forma su trabajo a nivel metodológico; sin embargo, el dilema es más complejo, entramos a la filosofía de la ciencia y prefiero dejar un artículo donde se aclara la cuestión. (No del todo pero al menos es “algo.”). Por lo anterior expuesto, se lo considera principal representante del materialismo cultural.

- Filosofía de la Ciencia: Lakatos Frente a Kuhn y Popper: ¿Que Marca la Diferencia?: http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2007/05/12/65443

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